WSBK Imola: Sykes memangkas keunggulan Guintoli dengan kemenangan keempat | Superbike Dunia
KLIK DISINI untuk melihat hasil WSBK Race 1.
Tom Sykes memanfaatkan sepenuhnya tersingkirnya Sylvain Guintoli dari Kejuaraan Dunia Superbike 2013 dengan kemenangan keempat yang nyaman musim ini di Imola.
Memasuki balapan Italia dengan keunggulan 28 poin atas Sykes di klasemen keseluruhan, giliran Guintoli yang mengalami kesulitan di tangan Aprilia yang sudah tidak aktif, pebalap Prancis itu mundur lebih awal setelah berlari di posisi ketiga.
Umpannya memberi Sykes kesempatan untuk mendapatkan kembali posisi yang hilang dari saingan utamanya, pembalap Kawasaki melakukan hal itu saat ia menahan serangan bersemangat dari Davide Giugliano untuk mengamankan kemenangan lebih dari tujuh detik.
Sykes tersingkir dari posisi terdepan ke putaran pertama oleh sesama penjaga baris depan Jonathan Rea dan Davide Giugliano, meskipun tantangan Rea akan goyah beberapa detik kemudian ketika dia melebar saat keluar dari Villeneuve dan menjatuhkan dirinya dari sepuluh besar.
Dengan demikian, Giugliano di atas Althea Aprilia memimpin, posisi yang akan dipegangnya selama enam lap pertama sebelum melewati Sykes di Variante Alta. Untuk pujian Giugliano, pebalap Italia itu akan berpegang teguh pada Sykes di lap-lap berikutnya, pasangan itu membuat jarak yang cukup jauh antara mereka dan para pengejar saat mereka bertukar lap tercepat.
Namun, harapan Giugliano untuk meraih kemenangan WSBK di kandang sendiri akan memudar saat balapan berlangsung, lap pemecah rekor Sykes pada revolusi ke-14 memberinya jeda yang akan membuatnya melaju ke bendera kotak-kotak.
Kemenangan keempat tahun ini untuk pembalap Inggris, dan yang kesembilan dalam karirnya, kemenangan Sykes secara efektif mengurangi keunggulan Guintoli di klasemen keseluruhan menjadi tiga poin.
Di belakang Giugliano yang mengesankan, yang menyamai penampilan terbaiknya di level WSBK di posisi kedua, Laverty bertahan di podium terakhir untuk menyelamatkan muka tim pabrikan Aprilia menyusul pensiunnya Guintoli.
Namun, penyebabnya mungkin agak terbantu oleh DNF yang terlambat untuk Rea, yang, setelah berjuang kembali ke posisi keempat, akan kehilangan Honda-nya di pintu keluar Rivazza dengan dua lap tersisa, memaksanya untuk pensiun.
Kepergiannya akan mendorong pembalap BMW Marco Melandri kembali ke posisi keempat, sementara rekan senegaranya Michel Fabrizio menjadikannya tiga orang Italia dan tiga Aprilia di antara lima besar di urutan kelima.
Setelah menghabiskan sebagian besar balapannya menatap bagian belakang Suzuki Leon Camier – yang pada gilirannya memungkinkan Rea dan Fabrizio untuk mengejar dan melewatinya – Chaz Davies akhirnya mengalahkan rekan senegaranya untuk menempati posisi keenam, dengan Camier mengikuti di urutan ketujuh.
Di belakang mereka, Ayrton Badovini membayar start yang buruk tetapi masih menjadi pebalap Ducati dengan posisi tertinggi di urutan kedelapan, sementara Loris Baz memenangkan pertempuran ‘yang terluka berjalan’ untuk finis di urutan kesembilan, di depan Leon Haslam.
Di luar sepuluh besar, Carlos Checa – pemenang balapan lima kali di Imola – terus berjuang setelah kecelakaan kualifikasi untuk bekerja jauh di urutan ke-11, di depan Max Neukirchner dan Federico Sandi.
Sementara itu, kembalinya Noriyuki Haga yang agak mengecewakan ke kompetisi WSBK akan membuatnya kehilangan satu poin di urutan ke-15, meskipun pebalap Jepang itu masih akan dipermalukan karena finis terakhir setelah dikalahkan oleh rekan setim Grillini BMW Vittorio Iannuzzo di lap terakhir dilewati.
