World Supersport Monza: Lowes menghindari kekacauan untuk kemenangan Monza yang menakjubkan | Olahraga Super Dunia
KLIK DISINI untuk melihat hasil balapan selengkapnya
Sam Lowes meraih kemenangan menakjubkan Kejuaraan Supersport Dunia kedua berturut-turut musim ini di Monza setelah tetap tenang di hari yang kacau di mana ia mengalami tiga kali penghentian bendera merah dan cedera pergelangan tangan, sebelum akhirnya pensiun dalam balapan menarik yang dimenangkan.
Awalnya dijadwalkan pada pukul 12.30GMT, balapan baru akan dimulai pada pukul 15.45GMT setelah penundaan berulang kali yang disebabkan oleh tiga periode bendera merah yang memaksanya untuk berhenti di akhir jadwal balapan hari itu.
Bendera merah pertama akan muncul hanya dua lap setelah start awal ketika empat pebalap teratas – Kenan Sofuoglu, Florian Marino, Lowes dan Lorenzo Zanetti – semuanya terkena oli yang disimpan oleh Yamaha Massimo Roccoli yang gagal.
Setelah operasi pembersihan yang panjang, start kedua hanya bertahan satu putaran terakhir ketika Alessia Polita mengalami kecelakaan hebat di pintu keluar Ascari, Yamaha-nya merusak pagar udara di titik kritis sirkuit.
Bendera merah terakhir akan muncul hanya beberapa detik setelah restart ketiga ketika pemain wild card Stefano Cruciani kehilangan titik pengeremannya karena kontak di pintu masuk tikungan. Dengan mengirimnya terlalu cepat ke tikungan, dia akan menabrak Lorenzo Zanetti, yang akan menciptakan efek konsertina di belakangnya yang akan memperlambat beberapa pembalap dan juga menjatuhkan sejumlah besar pembalap.
Memang benar, kecelakaan yang terakhir ini akan sangat merugikan beberapa penantang gelar, dengan Fabien Foret dan Michael van der Mark – yang menempati posisi pertama dan kedua secara keseluruhan pada balapan ini – terjatuh cukup keras hingga melewatkan restart keempat sepenuhnya ketika akhirnya tiba.
Demikian pula, Lowes tidak lolos dari jarak dekat tanpa cedera, kejatuhannya pada start pertama menyebabkan dia mengalami cedera pergelangan tangan yang awalnya membuatnya ragu untuk memulai kembali juga.
Namun demikian, pembalap Inggris itu berani melakukan start keempat, memulai dari posisi terdepan, namun ia ditelan di tikungan pembuka oleh Marino – yang ikut balapan setelah terjatuh dua kali dalam kekacauan hari itu – Sofuoglu dan Zanetti.
Sofuoglu membebaskan Marino dari keunggulannya di Roggia dan memimpin lebih awal saat Lowes mendapat perhatian dari kontingen Kawasaki dan Honda yang terbukti lebih cepat di lintasan lurus.
Namun saat Sofuoglu terlihat sedang menuju kemenangan mudah, pemain Turki itu justru tersingkir dari Lesmo kedua di ronde keempat. Bahkan jika ia keluar lagi dengan niat untuk melanjutkan balapan, Sofuoglu akan mundur ke pitlane, meninggalkannya untuk menyesali peluang penting yang mungkin terlewatkan.
Membuka pintu bagi Lowes, pebalap Yakhnich Yamaha itu masih berada dalam posisi berbahaya, YZF-R6 miliknya terasa lebih lambat di lintasan lurus, bahkan tanpa memperhitungkan cedera pergelangan tangannya. Karena itu, Marino berulang kali menarik Kawasaki-nya, namun Lowes berhasil mengembalikannya melewati tikungan.
Masalah akan memuncak pada lap delapan dari sepuluh ketika teman dekat Zanetti dan Riccardo Russo juga mulai menunjukkan kehadiran mereka dan memanfaatkan sepenuhnya konsep ganda untuk memasuki persaingan.
Faktanya, dengan kurang dari dua lap tersisa, Lowes mendapati dirinya turun dari posisi pertama ke posisi keempat saat berlari menuju tikungan pertama saat Russo yang bangkit kembali memimpin, di depan Zanetti dan Marino.
Tidak terpengaruh, Lowes akan menggunakan tenaga pengereman Yamaha untuk sekadar menyalip ketiga motor di chcane Roggia, sebuah langkah kritis di saat kritis yang membuat Marino, Zanetti, dan Russo saling tersandung sebagai respons.
Oleh karena itu, saat Lowes memasuki lap terakhir, hanya Zanetti yang cukup dekat untuk menyalip, namun Lowes merespons dengan mengeremnya pada tikungan satu lawan satu di depan.
Bahkan ketika Marino mengerem dirinya ke Roggia, membawanya melewati Lowes dan melebar, pembalap Inggris itu dengan tenang membiarkannya lewat sebelum memotong kembali di bawahnya.
Dengan keunggulan yang ia perlukan, Lowes relatif tidak tertandingi selama sisa putaran ini, melaju melewati batas untuk menyelesaikan kemenangan kedua yang diraih dengan susah payah tahun ini pada hari yang ternyata menjadi hari yang sangat sulit.
Selanjutnya, dengan tidak adanya Foret, van der Mark, dan Sofuoglu, Lowes kini memuncaki klasemen dengan 70 poin, unggul 16 poin dari rival terdekatnya.
Meski mengalami kecelakaan yang cukup parah di lap terakhir, Marino mampu bangkit untuk menempati posisi kedua di akhir pekan yang luar biasa bagi pemuda Prancis itu, secara teknis hanya menggantikan David Salom yang cedera dengan Intermoto Kawasaki.
Zanetti bersorak untuk Pata Honda setelah rekan setimnya meninggal dunia dan mempertahankan podium WSS pertamanya, menggagalkan rekan senegaranya Russo yang mengendarai Puccetti Kawasaki di urutan keempat.
Di tempat lain, Kev Coghlan mungkin membayangkan peluangnya untuk naik podium jika balapan berjalan sesuai rencana 16 lap, pembalap Inggris itu membuat terobosan dramatis di akhir balapan untuk naik ke posisi paling belakang di depan saat mereka melintasi garis finis. Meski begitu, posisi kelima masih menjadi hasil yang kuat bagi pebalap asal Inggris di DMC Lorenzini Kawasaki itu.
Sheridan Morais memberi PTR Honda dorongan yang sangat dibutuhkan dengan satu kali naik ke posisi keenam, sementara Vladimir Leonov finis di puncak pertarungan empat arah untuk posisi ketujuh, di depan Luca Scassa, Vladimir Ivanov, dan Luca Marconi.
Roberto Rolfo mengambil beberapa poin berguna untuk ParkinGO MV Agusta di posisi ke-11, sementara Mathew Scholtz melakukan hal yang sama terhadap Suriano Suzuki yang terus berkembang di posisi ke-12. Christian Iddon juga kembali mengumpulkan poin di urutan ke-13, sementara David Linortner dan Raffaele de Rosa melengkapi posisi lima belas besar yang penting.
Meskipun ia tidak finis, hari penting Cruciani berakhir dengan terjatuh dari posisi kelima pada lap delapan, sementara Jack Kennedy juga berada di jalur untuk finis sepuluh besar ketika ia terjatuh pada lap tujuh.
