Reli Finlandia: Ogier mencetak rekor di Ouninpohja, Meeke keluar | Reli dunia
Putaran terakhir tahun ini melalui panggung Ouninpohja yang terkenal di Reli Minyak Neste di Finlandia menampilkan perjalanan cemerlang bagi pemimpin reli Sebastien Ogier, masalah bagi Mads Ostberg, dan patah hati bagi Kris Meeke dari Inggris.
Meskipun secara sadar tidak memaksakan diri selama sprint hari terakhir setelah mengatur dirinya dengan margin 30 detik yang nyaman, Ogier bertekad untuk bersenang-senang selama etape unik sepanjang 33 km dan melakukannya dengan gaya yang bagus dengan mencetak rekor waktu pukulan baru 15:08.9 . S.
Dia kemudian mengakui bahwa hal itu mungkin bukan tindakan paling cerdas untuk dilakukan dalam situasi tersebut, setelah mengungkapkan adanya kerusakan pada roda depan kanan Volkswagen Motorsport Polo.
“Itu adalah panggung yang sangat bagus,” katanya. “Sangat menyenangkan, tapi pada akhirnya ban benar-benar hilang. Mungkin bukan pilihan ban terbaik, tapi kami punya rekornya. Pada akhirnya sangat licin dan bagian belakang mobil banyak tergelincir.”
Etape tersebut juga menampilkan M-Sport Qatar Thierry Neuville mengambil alih posisi kedua dalam reli tersebut, setelah rekan setimnya di M-Sport Qatar, Mads Ostberg, melarikan diri selama etape tersebut, meninggalkan jarak 20 detik pada rekannya sesama pembalap Ford Fiesta RS yang terjatuh.
“Pada jarak sekitar 25 km terdapat batu besar di jalan dan batu tersebut menabrak batu tersebut dan mundur atau keluar dari jalan untuk menghindarinya,” kata Ostberg. “Saya tidak punya kesempatan dan harus menghindarinya.”
Setidaknya ia mampu kembali bergabung dan masih berada di posisi ketiga pasca insiden tersebut, dengan hanya tersisa power stage Painaa sepanjang 7,49 km sebelum reli berakhir.
Sayangnya, Kris Meeke dari Inggris tidak akan berada di sana untuk melihatnya, setelah Citroën-nya melarikan diri di bagian sempit di akhir Ouninpohja, terguling empat kali dan jatuh ke dalam selokan. Meeke dan co-drivernya CHris Patterson dilaporkan sudah keluar dari mobil dan baik-baik saja.
Neuville mengakui bahwa serentetan insiden di atas panggung meyakinkannya untuk kembali melakukan tugasnya.
“Saya sangat, sangat cepat di mana pun, lalu saya melakukan split untuk Mads dan saya melihat Meeke berguling, jadi saya melakukannya dengan sangat hati-hati hingga akhir,” katanya. “Saya ingin membuat rekor lain pada tahap ini, ada kemungkinan untuk melaju lebih cepat (seperti yang bisa kita lihat) seperti yang dilakukan Seb. Mobilnya sangat cepat, enak dikendarai, saya suka mobil ini.” Neuville menyelesaikan etape tersebut dengan selisih 4,6 detik dari rekor waktu baru Ogier, dan kini unggul 20 detik atas Ostberg.
Jarkko Nikara juga keluar dari reli, mundur sebelum melewati Ouninpohja kedua dengan rusaknya peredam depan kanan pada MINI John Cooper Works setelah selesainya SS21.
“Ada sesuatu di lintasan,” jelas pembalap Finlandia itu. “Aku mencoba mengambilnya dengan hati-hati, tapi aku menabrak sesuatu.”
