Lorenzo menyerbu untuk membasahi kemenangan Le Mans | MotoGP

Jorge Lorenzo memenangkan MotoGP Prancis basah di Le Mans, putaran keempat musim 2012.

Bintang Yamaha itu memimpin hampir dari awal hingga akhir, dalam balapan yang menyaksikan Valentino Rossi meraih hasil terbaiknya sebagai pebalap Ducati setelah melewati juara bertahan Casey Stoner untuk posisi kedua pada lap terakhir.

Lorenzo menjadi yang paling berani di lap pembuka, melaju dari posisi keempat ke posisi pertama dalam kondisi licin, melewati pebalap Repsol Honda Stoner dan Dani Pedrosa yang mengerem.

Juara dunia 2010 itu kemudian dengan cepat membangun pertahanan atas rivalnya, meskipun Stoner mengancam perlawanan di pertengahan etape saat ia memangkas keunggulan Lorenzo menjadi kurang dari tiga detik.

Namun pebalap Yamaha itu merespons dan meraih kemenangan dominan 9,9 detik di akhir 28 lap.

Lorenzo, yang tertinggal satu poin dari juara dunia dua kali Stoner, kini kembali memuncaki klasemen dengan delapan poin setelah kemenangan keduanya musim ini.

Sementara Lorenzo membalap sendirian, Rossi – yang sebelumnya pernah naik podium di Ducati pada event (kering) yang sama tahun lalu – terlibat dalam pertarungan roda-ke-roda sepanjang balapan.

Beranjak dari posisi ketujuh ke posisi keempat pada lap pembuka, Rossi menyalip Pedrosa yang mulai melemah untuk menempati posisi ketiga pada lap ketiga. Juara MotoGP tujuh kali itu kemudian ditangkap oleh pebalap Monster Yamaha Tech 3 Andrea Dovizioso dan Cal Crutchlow.

Ketiganya bertarung memperebutkan podium terakhir dari lap 4 hingga 18, ketika Crutchlow kehilangan bagian depan M1-nya pada tikungan pertama. Pembalap Inggris itu kembali melaju – begitu pula Dovizioso, yang mengalami nasib yang sama dengan empat lap tersisa. Pasangan ini finis ketujuh dan kedelapan.

Rossi, yang mengejar Stoner di lap-lap awal namun gagal bergerak, melepaskan diri dari Dovizioso dan merebut juara dunia bertahan itu di sepuluh lap terakhir.

Sang dokter kemudian berada dalam jarak serang dari rival lamanya ketika Stoner ditahan oleh Yonny Hernandez dengan empat ronde tersisa. Rossi, mungkin mengingat bentrokan Jerez tahun lalu, berhati-hati dalam memilih momennya – dan dua percobaan umpan pertamanya memberi Stoner cukup ruang untuk kembali ke dalam.

Umpan sukses terjadi di awal putaran terakhir di tikungan terakhir, Rossi tetap berada cukup dekat dengan Stoner melalui transisi kiri-kanan untuk mencegah menyalip lagi di pintu keluar.

Rossi kemudian menempatkan beberapa jarak sepeda di antara dirinya dan mengklaim finis terbaiknya di Ducati dengan selisih lebih dari satu detik.

Pengasuh tiang Pedrosa, rookie LCR Honda Stefan Bradl dan rekan setim Rossi Nicky Hayden dipromosikan ke posisi keempat, kelima dan keenam karena kesalahan Tech 3, sementara pembalap Spanyol Hector Barbera (Ducati) dan Alvaro Bautista (Honda) melengkapi sepuluh besar.

James Ellison mencetak poin MotoGP pertamanya musim ini dengan penuh gaya, membawa pulang PBM ART-nya sebagai mesin CRT teratas di tempat kesebelas. Mattia Pasini dari Speedmaster, di posisi kedua belas, menjadi pebalap terakhir di lap depan.

Bintang tuan rumah Randy de Puniet, pebalap CRT teratas dalam latihan dan kualifikasi, kehilangan kendali atas Aspar ART-nya hanya beberapa meter setelah start – mengekor motornya dan kemudian melemparkan pembalap Prancis yang kebingungan itu ke aspal.

Rekan setim Lorenzo di Pabrik Yamaha, Ben Spies, juga keluar jalur, meninggalkannya di urutan ke-18 pada akhir lap pertama. Pembalap Texas itu berusaha keras untuk mendapatkan poin tetapi kemudian diadu sebelum kembali untuk finis di urutan ke-16.

Chris Vermeulen – yang mengendarai balapan MotoGP pertamanya sejak 2009, tempat kemenangan basah Suzuki pada 2007 – melakukannya dengan baik untuk menghindari jatuhnya de Puniet di awal tetapi kemudian menuju pergantian helm dan mencari tempat ke-17.

Vermeulen melaju ke Forward Racing menggantikan Colin Edwards yang cedera. Edwards bertujuan untuk kembali di Grand Prix Catalan mendatang, mulai 1 hingga 3 Juni.

Juara dunia F1 tujuh kali Michael Schumacher hadir hari ini di Le Mans. Pembalap Jerman itu terlihat mengobrol dengan orang-orang seperti Rossi sebelum balapan, yang ia saksikan dari pit Tech 3 sebelum mengambil bagian dalam upacara podium.

Grand Prix Prancis:

1.Jorge Lorenzo
2.Valentino Rossi
3. Casey Stoner
4. Hari Pedrosa
5. Stefan Bradl
6. Nicky Hayden
7.Andrea Dovizioso
8. Cal Crutchlow
9. Hektor Barbera
10.Alvaro Bautista
11.James Ellison
12.Mattia Pasini
13.Aleix Espargaro
14. Michele Pirro
15. Yonny Hernandez
16. Ben Spies
17. Chris Vermeulen
18.Ivan Silva