‘Kami tidak pernah menyerah’ – Valentino Rossi tentang kembalinya kemenangan MotoGP | MotoGP

Sabtu di Assen adalah momen yang dikhawatirkan oleh legenda MotoGP Valentino Rossi tidak akan pernah terjadi.

Setelah mencatatkan rekor 79 kemenangan untuk Honda dan Yamaha pada tahun 2000-2010 – rata-rata lebih dari tujuh kemenangan per musim – kesuksesan pembalap Italia itu terhenti selama dua tahun kelam di Ducati.

Rossi kemudian mengurangi kekalahannya dan bergabung kembali dengan Yamaha dan juara bertahan ganda Jorge Lorenzo.

Setelah tampil beragam di enam ronde pertama, keraguan kemenangan Rossi akhirnya terhapus di TT Belanda.

“Aku senang, tapi aku masih tidak percaya!” kata Rossi Sabtu malam. “Saya harus melihat balapannya dua atau tiga kali lagi, karena saya melewati garis finis di posisi pertama. Jujur saja, saya tidak yakin apakah saya bisa menang lagi karena sudah lama sekali sejak kemenangan terakhir. melalui dua musim yang sangat sulit, sangat membuat frustrasi, dengan hasil yang sangat buruk.”

Rossi memberikan penghormatan kepada mekaniknya, yang dipimpin oleh kepala kru Jerry Burgess, banyak di antaranya telah bekerja bersamanya sejak debut kelas utama pada tahun 2000.

“Pertama-tama saya harus berterima kasih kepada Yamaha dan juga tim saya – semua pemain saya yang berjuang bersama saya dan, seperti saya, tidak pernah menyerah di musim-musim sulit,” kata juara MotoGP tujuh kali itu. “Kami tidak yakin apakah kami bisa kembali untuk meraih kemenangan, tapi kami tidak pernah menyerah. Kami selalu mencoba. Kami tidak pernah mengatakan ‘ini sudah berakhir.’

“Menang di Assen juga sesuatu yang istimewa. Ini trek kuno dan saya memenangkan grand prix ke-100 saya (di semua kelas) di sini pada tahun 2009. Saingan saya sangat kuat dan sangat cepat, tapi saya harap jika saya berkendara seperti ini bisa bertarung setiap akhir pekan. Itu targetnya.”

Rossi start di posisi keempat di grid dan pada akhir lap pembuka hanya berada di belakang pembalap Repsol Honda Marc Marquez dan pemimpin gelar Dani Pedrosa. The Doctor menyalip RCV masing-masing di lap 5 dan 6 dan kemudian mempertahankan kemenangan dua detik.

“Bagi saya balapannya sempurna,” kata Rossi. Saya bisa menyalip Cal (Crutchlow) dan juga Bradl di akhir lap pertama dan saya bersama dua Honda. Itu target saya karena saya tahu Marc dan Dani yang terkuat.

“Saya sedikit lebih cepat di dua atau tiga bagian dan memimpin. Ketika saya melihat Marc (yang kedua) di pit board saya, bukan Dani, saya berpikir, ‘sekarang saya akan mengerti jika saya bisa menang’. Keunggulan saya meningkat dan Saya pikir ‘oke, lanjutkan’.”

Valentino Rossi: “Saya berpikir: ‘F**k! Jika Lorenzo tiba di depan saya dengan patah tulang selangka, itu masalah besar!'”

Rossi pun berkelakar bahwa ia mendapat motivasi ekstra saat balapan dari penampilan heroik rekan setimnya Lorenzo yang cedera.

“Pada suatu saat saya melihat di layar lebar bahwa Lorenzo sangat dekat dengan saya dan saya berpikir: ‘F**k! Jika dia tiba di depan saya dengan tulang selangka patah, itu masalah besar!’ Ini memberi saya 0,2-0,3 setiap putaran!” dia tersenyum

Rossi belum pernah menang sejak Oktober 2010, di Malaysia, dan hanya mengklaim tiga podium di Desmosedici.

“Sebelum balapan saya katakan, saya ingin berusaha keras sejak awal dan memimpin satu atau dua lap. Itu target pertama hari ini,” kata Rossi.

Namun sebelumnya, rasanya seperti hal biasa: “Sejujurnya, rasanya seperti balapan-balapan lain di masa lalu, hanya saja di garis finis pasti lebih seru. Hanya saja lebih membahagiakan.

“Bagi saya ini adalah salah satu kemenangan paling istimewa dalam karier saya,” tambah pemain berusia 34 tahun itu. “Saya menaruhnya di ‘podium’ saya (tiga kemenangan terbaik) karena ini adalah waktu yang sangat lama. Saya berharap kami dapat meningkatkan kecepatan saya, level saya, mengendarai M1 dengan cara yang lebih baik dan setiap minggu di pertarungan orang-orang ini.”

Valentino Rossi: “Setelah Qatar, orang-orang berkata: ‘Valentino kembali muda’. Setelah balapan berikutnya di Austin mereka berkata: ‘Valentino sudah selesai!’.”

Sebelum Assen, satu-satunya podium Rossi tahun ini adalah di putaran pertama Qatar. Sang dokter menyindir betapa cepatnya persepsi berubah di MotoGP dan bersikeras bahwa dia tidak pernah berhenti memberikan segalanya, bahkan selama masalah yang dialami Ducati.

“Setelah Qatar, orang-orang berkata, ‘Ahh! Valentino kembali muda’. Setelah balapan berikutnya di Austin, mereka berkata, ‘Valentino sudah selesai!’ Selalu naik dan turun. Bagi saya, saya tetap berada di level yang sama, namun untuk menjadi yang teratas di MotoGP, Anda memerlukan segalanya 100 persen – akhir pekan yang sempurna: motor, trek, ban.

“Tahun lalu saya juga berkendara seperti itu, tapi saya lebih lambat 30 detik!

“Yang bisa saya lakukan hanyalah tetap fokus 100 persen, mempersiapkan fisik dan mental untuk balapan, dan berusaha melakukan yang terbaik setiap akhir pekan.

“Lawan saya sangat kuat. Levelnya sangat tinggi dari awal hingga akhir balapan. Kecepatannya sudah banyak berubah sejak saya masih muda. Jadi saya tidak ingin mengatakan bahwa saya akan unggul setiap minggunya, tapi saya pikir saya masih punya potensi, semangat, dan kekuatan untuk bertarung setiap minggunya.”

Valentino Rossi: “Kami tidak mengubah apa pun mulai dari pemanasan hingga balapan, yang belum pernah terjadi sejak sekitar 2002-2003!”

Terlepas dari cedera Lorenzo, petunjuk terbesar kesuksesan Assen dapat ditemukan seminggu sebelumnya saat pengujian di Aragon, ketika Rossi dan timnya dapat mengendalikan masalah pengereman mereka.

“Kami memerlukan waktu. Ketika saya kembali, saya sangat-sangat senang dengan motornya, namun masih belum 100 persen. Balapan pertama (Qatar) adalah hasil yang sangat bagus bagi saya, namun setelah itu saya mengalami banyak kesulitan. Khususnya, Saya tidak bisa membalap sesuai keinginan saya. Saya tidak bisa menggunakan gaya saya,” tegas Rossi.

“Tapi dari tes di Aragon pekan lalu kami membuat langkah bagus. Saya merasa lebih percaya diri. Saya tiba di sini dan sangat cepat saat latihan, sangat dekat dengan pembalap teratas, dan saya merasa nyaman dengan motornya.

“Kami tidak mengubah apa pun mulai dari pemanasan hingga balapan, yang belum pernah terjadi sejak sekitar 2002-2003!

“Sebelum balapan saya berpikir ‘hari ini saya harus berusaha untuk menang’. Saya pikir hari ini adalah hari saya karena saya punya kecepatan, saya bagus dengan motornya, pagi ini saya yang pertama dalam pemanasan dan juga Jorge dengan cederanya tidak 100 persen.”

Valentino Rossi: “Jorge adalah pahlawan sejati saat ini”

Lorenzo, pemenang tiga balapan tahun ini, mengalami patah tulang selangka saat latihan Kamis basah di Assen, menjalani operasi pada Jumat dini hari – kemudian kembali balapan pada hari Sabtu! Rossi, yang terlihat mengobrol dengan mantan musuh bebuyutannya sesaat sebelum meninggalkan pit garage untuk balapan, memuji upaya pembalap Spanyol itu ke posisi kelima.

“Bagi saya, Jorge adalah pahlawan sesungguhnya saat ini,” kata Rossi. “Dia membuat sesuatu yang tidak luar biasa, tapi hampir luar biasa. Ketika saya mengerti dia ingin kembali dan balapan, saya pikir mungkin saya tidak bisa melakukannya.

“Menjalani operasi setelah kecelakaan besar dan mencoba balapan di level itu satu hari kemudian adalah sesuatu yang luar biasa.

“Dia mengambil risiko, tapi dia melaju seperti biasa di paruh pertama balapan. Mungkin poin ini akan sangat penting untuk kejuaraannya. Dia menunjukkan kepada semua orang bahwa dia ingin mencoba menang lebih dari 100%.”

Hasil usahanya, Lorenzo hanya tertinggal sembilan poin dari Pedrosa dan memimpin klasemen. Rossi kini berada di peringkat kelima klasemen, tertinggal dua poin dari pebalap Tech 3 Yamaha, Crutchlow.

Berada di sana! KLIK DISINI untuk melihat harga tiket sisa putaran Kejuaraan Dunia MotoGP 2013 dari Toko Tiket Resmi MotoGP.