GP Amerika Serikat: Kovalainen ditunjuk sebagai pengganti Raikkonen | F1
Heikki Kovalainen akan menggantikan rekannya dari Finlandia Kimi Raikkonen untuk dua putaran terakhir musim F1 2013 setelah Lotus secara resmi mengumumkan penandatanganan pemain berusia 32 tahun itu.
Räikkönen dijadwalkan menyelesaikan musim dengan tim yang bermarkas di Enstone meskipun ada masalah kontrak baru-baru ini, tetapi terpaksa absen dalam balapan di Amerika Serikat dan Brasil untuk menjalani operasi pada cedera punggungnya.
Kovalainen, Nico Hulkenberg, test driver Davide Valsecchi dan – yang sangat mengejutkan – Michael Schumacher semuanya dikaitkan dengan perjalanan untuk dua balapan terakhir musim ini, dengan tim menyetujui persyaratan dengan Caterham untuk mengizinkan Kovalainen kembali ke kursi balap untuk balapan tersebut. pertama kali. waktu sejak final musim 2012.
Dia telah menghabiskan musim ini sebagai pembalap penguji dan cadangan dengan tim yang berbasis di Leafield yang telah digantikan pada seri balapan 2013.
“Ini adalah kesempatan luar biasa bagi saya untuk bergabung dengan Tim Lotus F1 pada dua balapan terakhir tahun 2013,” ujarnya. “Kita telah melihat tahun ini bahwa E21 adalah mobil yang mampu memenangkan balapan dan finis di podium, jadi saya akan berusaha keras untuk mendapatkan hasil terbaik.
“Memasuki mobil di akhir tahun ini ketika Anda belum membalap sepanjang musim akan menjadi sebuah tantangan, tapi saya mengenal tim di Enstone dengan baik jadi saya tidak khawatir tentang kecepatan, jangan datang. Ini adalah peluang besar .bagi saya, jadi saya ingin berterima kasih kepada Tony Fernandes dan tim F1 Caterham karena mengizinkan saya memanfaatkannya.”
Bos tim Eric Boullier mengakui setelah pengumuman bahwa itu adalah keputusan yang sulit untuk tidak mempromosikan pemenang gelar GP2 Valsecchi ke kursi balap, namun mengatakan sifat keras dari pertarungan kejuaraan konstruktor telah menyebabkan hal itu berakhir dengan pengalaman seorang pembalap. . yang sudah pernah membalap di F1.
“Jelas kami harus bergerak cepat menyusul berita tidak berpartisipasinya Kimi dalam dua balapan terakhir musim ini, dan kami dihadapkan pada keputusan sulit dalam hal siapa yang harus mengambil alih kemudi di Austin dan São Paulo,” dia berkata. “Di satu sisi kami memiliki pembalap cadangan Davide Valsecchi – yang merupakan pembalap muda berbakat yang menunjukkan banyak potensi – dan di sisi lain kami memiliki kesempatan untuk mendatangkan pesaing berpengalaman Formula 1 di Heikki.
“Meskipun kami sangat yakin dengan kemampuan Davide, tentu saja kami sedang bersaing ketat di Kejuaraan Konstruktor, jadi diputuskan bahwa pengalaman yang dapat dibawa Heikki ke tim akan sangat berharga karena kami bertujuan untuk mengubah tahun ini menjadi posisi terbaik. mungkin. Kami harus berterima kasih kepada Tony Fernandes dan tim F1 Caterham atas perilaku profesional mereka yang mengizinkan Heikki bergabung dengan kami pada balapan terakhir musim ini.”
Kepala Tim Caterham Cyril Abiteboul menambahkan: “Kami telah diminta oleh Tim F1 Lotus apakah kami dapat melepaskan Heikki dari kontraknya bersama kami untuk dua balapan terakhir tahun 2013 dan kami sangat senang dapat membantu memberinya kesempatan untuk balapan lagi di musim depan. 2013. Dia adalah anggota keluarga Caterham yang berharga dan kami yakin dia akan melakukan pekerjaannya dengan baik di AS dan Brasil.”
Baik Hulkenberg dan Schumacher telah menolak kesempatan untuk mengambil peran tersebut.
