Demolition Man: Kisah Dibalik BTCC Ace Rob Collard | BTCC

Bagi penggemar balap, ia adalah bagian dari serangan eBay Motors di British Touring Car Championship, namun jauh dari lintasan, Rob Collard telah terbukti sama suksesnya dalam ‘pekerjaan sehari-harinya’.

Saat dia tidak sedang bertarung di trek sambil mengendarai BMW 125i M-Sport miliknya, Rob memimpin bisnis pembongkarannya sendiri yang sukses, yang telah dibangun selama lebih dari dua dekade hingga menjadi salah satu pemain utama di bidang tersebut – dengan omset tahunan lebih dari ?10 juta.

Tapi bagaimana raja pembongkaran bisa menjadi pemenang perlombaan di salah satu seri balap paling kompetitif di Inggris?

“Saya awalnya berlatar belakang petani dan pernah bekerja dengan ayah saya,” kenangnya. “Selama bertahun-tahun dia mulai melakukan pembersihan sampah dan juga mencoba sedikit pembongkaran, meskipun itu adalah sesuatu yang tidak dia sukai.

“Namun, saya melihat sesuatu di dalamnya dan memutuskan ingin melakukan lebih banyak lagi, jadi saya memilih untuk mendirikannya sendiri. Butuh waktu lama untuk membangun perusahaan dari saat itu, dan ada banyak hal yang perlu dilakukan. tabungan yang harus saya dapatkan untuk penggali pertama saya.

“Sekarang kami mengoperasikan sekitar 50 truk dan 30 alat penggali, yang terbesar adalah monster seberat 75 ton yang memiliki kemampuan untuk memotong balok dan kami gunakan untuk membongkar blok menara. Mesin itu sendiri berharga sekitar?400.000 dan kami telah menggunakan misalnya pabrik British American Tobacco yang kami hancurkan di Southampton – di mana terdapat 8.000 ton baja yang harus dipindahkan.

“Sama seperti BTCC yang sangat kompetitif di lintasan, bisnis pembongkaran juga kompetitif dan orang-orang akan melakukan perjalanan ke seluruh negeri untuk mencoba dan mendapatkan pekerjaan besar. Ini semua tentang membangun reputasi yang memungkinkan Anda untuk berada di jalur yang benar. depan.”

Keinginan Rob untuk memulai bisnisnya mengesampingkan karir balap awalnya, dengan fokusnya yang kuat untuk memastikan usaha barunya sukses.

Meskipun menjadi pemenang kejuaraan di balap mobil balap, tujuan Rob adalah selalu berhasil di balap sirkuit, dengan menghabiskan waktu di Formula Ford sebelum beralih ke kaleng di Kejuaraan Produsen Vauxhall Vectra One. Finis di tempat ketiga pada tahun 1999 menyebabkan tes dengan tim pabrikan Vauxhall BTCC, dan sejak saat itu hanya ada satu seri di mana dia ingin melakukan perdagangannya.

Rob awalnya menjalankan mobilnya sendiri di seri kedua, karena ‘lebih hemat biaya’. permulaan pertama

Tujuh kemenangan dan lebih dari 30 kali naik podium diikuti sepanjang musim, dengan kesuksesannya di luar jalur yang bisa ditandingi.

“Saya sukses di dunia balap mobil, namun ketika saya mendirikan bisnis ini, saya harus mengesampingkan dunia balap saya selama beberapa tahun agar semuanya bisa berjalan dengan baik,” tambah Rob. “Setelah segalanya berjalan baik, saya kembali ke berbagai hal tetapi ingin menjauh dari trek panas dan memutuskan untuk beralih ke balap sirkuit. Awalnya saya mengikuti Formula Ford tetapi saya selalu ingin balapan di BTCC jadi pindah ke balap saloon.

“Ketika saya masuk ke BTCC saya membalap dengan tim saya sendiri selama empat tahun dan pada tahun 2003 kami berhasil memenangkan gelar Independen bersama Astra, yang merupakan pencapaian yang luar biasa. Pada tahun 2005 saya kemudian mengambil kesempatan untuk membalap WSR dan sisanya adalah sejarah.

“Melihat apa yang telah saya capai sejauh ini, saya senang dengan karir balap yang saya jalani, meskipun jika saya mengulanginya lagi, saya tidak akan menghabiskan waktu lama di hot rod seperti yang saya lakukan. akan pindah ke balap sirkuit lebih awal. Saya akan menikmati kesempatan untuk balapan di F3 dan mendapatkan kesempatan mengendarai mobil touring pabrikan di hari-hari Super Touring.”

Kini, di usia pertengahan 40-an, Rob tetap tampil secepat biasanya di lintasan, namun juga memperhatikan generasi berikutnya dari keluarga Collard yang memulai karier balap mereka sendiri.

Putranya Ricky dan Jordan sudah menunjukkan bakat mereka dalam karting, dan Rob berharap pelajaran yang didapat dari bisnis dan balap akan memungkinkan dia untuk membantu kedua anak muda tersebut dalam karier mereka sendiri.

“Saya berharap apa yang telah saya pelajari akan sangat membantu anak-anak,” katanya. “Saya dapat membantu Ricky untuk terlibat dengan mendiang Martin Hines dan tim Zip Kart melalui kontak yang saya buat dan bagi keduanya serta Jordan ilmu yang saya peroleh semoga bermanfaat. Khususnya bagi Ricky, ada keputusan besar yang harus diambil dalam hal ini. dalam waktu dekat tentang kepindahannya ke balap motor dan kontak serta pengalaman saya bisa menjadi kunci untuk mengambil keputusan yang tepat.

“Meskipun saya masih menikmati balapan saya semaksimal mungkin dan tidak punya niat untuk pergi ke mana pun, akan tiba saatnya saya harus membatalkannya karena saya tidak bisa terus melaju selamanya. Ketika saatnya tiba, saya harus membuat yakin bahwa anak-anak berada dalam posisi terbaik dalam karier mereka sendiri.”