Audi Memimpin, Tapi Toyota Kuat di Posisi Kedua dan Ketiga | Le Mans

Seperti yang diharapkan, Audi sulit dikalahkan sejak tiga warna itu melambai untuk memulai aksi 24 Hours of Le Mans pada Sabtu sore. Namun saat mobil #1 semakin menjauh, Audi tidak terlihat kebal dan kesalahan kecil menimpa mobil #2 dan #3, memungkinkan Toyota untuk naik ke posisi kedua dan ketiga dan menekan favorit balapan untuk melamar.

Perlombaan dimulai dengan sedikit hujan di area tersebut, namun langit segera cerah dan ancaman kondisi basah mereda. Audi dan Toyota menunjukkan kecepatan yang luar biasa sejak awal, tertinggal kurang dari setengah jam setelah balapan dan hanya tujuh lap setelahnya, dengan kecepatan terakhir Audi dan Toyota di belakang GTE tampak lebih fenomenal dari biasanya.

Kedua Toyota masuk pit untuk servis cepat cukup awal pada lap 9, dengan Mike Rockenfeller di Audi #4 terlihat lebih tidak biasa saat dia ditarik kembali ke garasi untuk pemeriksaan, yang membuatnya ‘duduk di luar satu putaran sebelumnya. diizinkan untuk kembali beraksi. Dua Audi lagi – pemimpin balapan Andre Lotterer di #1 dan Allan McNish di #2 – berada di pemberhentian yang lebih lurus di waktu berikutnya, meninggalkan Loic Duval yang mengendalikan balapan di Audi #3 sampai dia berhenti pada tembakan ke-11.

Duval kembali ke lap 12 – untuk memasang satu set ban baru, membuatnya kehilangan waktu tambahan karena tusukan bagian belakang dari batu tajam. Hasilnya, Lotterer kembali memimpin di Audi #1 di depan McNish di #2 dengan Duval akhirnya meraih posisi kelima untuk sementara di belakang kedua Toyota sebelum mengungguli Alexander Wurz dan Stephane Sarrazin pada tugas berikutnya dan berhenti kembali ke tempat ketiga, setengah menit di belakang McNish. Rockenfeller turun ke posisi kesepuluh karena panggilannya sendiri yang diperpanjang ke pit, mobil pertama yang memimpin lap pada akhir jam pertama.

Le Mans 2012 yang menyakitkan dari Pescarolo berlanjut, dengan Sebastian Bourdais di #17 Dome Judd dan Emmanuel Collard di #16 Pescarolo 03 Judd keduanya telah lama bertahan di pit, terjatuh dari lap terdepan dan masuk ke urutan terpuruk. Dome dapat bergabung kembali setelah masalah transmisi teratasi, tetapi ada juga masalah alternator dan poros penggerak yang menyebabkan mobil mengulangi kunjungan ke jalur pit. Mobil #16 itu tampaknya akan tersingkir secara efektif dari balapan karena lebih banyak masalah mesin, membuat masalah keluarnya Jean-Christophe Boullion dari seri pembalap agak tidak jelas setelah kecelakaannya di tengah minggu.

Dua jam setelah pergantian pembalap pertama di antara tim pabrikan LMP1 yang dilakukan: Benoit Treluyer mengambil alih dari Lotterer di depan sementara Tom Kristensen mengambil alih dari McNish di #2. Duval melanjutkan beberapa saat sebelum menyerahkan kepada Romain Dumas di Audi #3 ketiga, sementara kedua mobil Toyota memilih pergantian pengemudi cepat dengan Nicholas Lapierre mengambil alih #7 dan memasang Sebastien Buemi di #8.

Nick Heidfeld di #12 Rebellion Racing Lola Coupe-Toyota berada di urutan keenam di depan pabrikan keempat #4 Audi yang masih belum pulih dari pemeriksaan awal yang berlarut-larut itu, dengan Rockenefeller menyerahkan kepada Marco Bonanomi untuk tugas berikutnya. Rencana bisnis seperti biasa Audi sedikit berubah pada lap 45 ketika kemajuan Kristensen terhenti sebentar ketika #2 melakukan kunjungan tak terduga ke pit garage untuk melepaskan sebagian besar karet dari suspensi, menyebabkan mereka terjatuh. posisi kelima di belakang Toyota dan Dumas dan tepat di depan Bonanomi, namun Kristensen jelas bertekad untuk mendapatkan kembali posisi tersebut dalam waktu dekat.

Menjelang akhir jam keempat, Treluyer masih mendominasi keunggulan balapan di #1 tetapi anehnya tampak rentan tanpa pemain sayapnya, sementara Nicholas Lapierre dan Sebastien Buemi menjaga merek Audi tetap jujur ​​di posisi kedua dan ketiga. Dumas adalah Audi dengan posisi tertinggi berikutnya di urutan keempat di #3 di depan Kristensen dan Bonanomi, sementara yang terbaik dari sisanya adalah dua Toyota Rebellion Racing Lola B12/60 Coupe dengan Neel Jani yang mengambil alih kemudi di urutan ketujuh. #12 dan Jeroen Bleekemolen kedelapan di #13.

Di kelas LMP2, John Martin memimpin di #25 ADR-Delta Oreca 03-Nissan di start dari Olivier Pla di #24 OAK Racing Morgan Judd, namun #26 Signatech Nissan Oreca terjatuh di awal urutan berjalan. . Hal itu diguncang oleh pit stop putaran pertama yang membuat Pla memimpin di depan Mathias Beche di #46 Thiriet oleh TDS Racing Oreca Nissan dan Thomas Kimber-Smith di #44 Starworks Motorsport HRD ARX 03B Honda.

Martin diusir keluar dari urutan berjalan dengan penghentian dua menit awal yang mahal. Lola Timur Tengah Balap Teluk #29 yang dikemudikan oleh Marc Rostan juga mengalami masalah hanya pada 75 menit setelah balapan, berhenti di pintu keluar tikungan Porsche setelah menabrak tembok dan pensiun resmi pertama menjadi balapan. Race Performance Oreca 03 Judd #40 juga mengalami terdampar di kerikil di tangan Michel Frey dan harus tertatih-tatih kembali ke pit untuk eliminasi yang baik. Mengambil alih mobil, Jonathan Hirschi kemudian memberikan garam pada luka tim dengan menerima penalti kecepatan pitlane selama 30 detik; #43 Extreme Limite Aric Norma MP 2000 juga memiliki sentuhan drama pitlane setelah melewati tiga jam dengan api kecil yang dengan cepat dirawat oleh kru.

Saat waktu empat jam semakin dekat, #24 OAK Racing Morgan Judd masih unggul dengan Pla menyerahkan kepada Matthieu Lahaye. Entri LMP2 OAK Racing kedua berada di urutan kedua di kelas dengan Bas Leinders mengemudi, sementara Jody Firth dengan #48 Murphy Prototypes Oreca 03-Nissan berada di urutan ketiga di depan Ryan Dalziel di #44 Starworks Honda.

Ferrari mampu menempuh satu putaran lebih lama dibandingkan Corvette di kelas GTE Pro, namun setelah berhenti, Stefan M?cke tetap berada di #97 Aston Martin Vantage V8 dalam duel sengit dengan Oliver Gavin di #74 Chevrolet Corvette C6 untuk memimpin kelas, dengan #71 AF Corse Ferrari, yang dikemudikan oleh Olivier Beretta, bertahan di posisi ketiga hingga tergelincir ke kerikil di tikungan Dunlop.

#80 Flying Lizard Motorsports Porsche 911 RSR terjatuh 18 lap dalam balapannya dengan kecepatan tinggi di kerikil di Indianapolis, mengalami kerusakan pada suspensi belakang kanan, sementara pole sitter kelas #59 Luxury Racing Ferrari kehilangan posisi saat Jamie Melo baru saja mengisi bahan bakar agak terlalu jauh dan mengering dalam perjalanan menuju pitlane.

Darren Turner mengambil alih Aston Martin #97 dari Mecke dan Tommy Milner Corvette #74 dari Gavin, segera melanjutkan pertarungan ding-dong yang menarik antara kedua mobil – meskipun ia sempat menyerahkan keunggulan kelasnya kepada Ferrari #51 AF Corse yang dibangun kembali, yang mendapatkan penghematan bahan bakar yang jauh lebih unggul di tangan Gianmaria Bruni. Turner akhirnya membuat sedikit kesalahan pada lap 37, dua setengah jam setelah balapan: dia berlari melebar ke Arnage, tidak hanya memungkinkan Milner untuk memimpin kelas tetapi juga posisi kedua setelah pasien melepaskan Bruni. Turner segera terjun ke pitlane, menghilangkan panasnya pertarungan di trek untuk saat ini.

Dalam waktu empat jam, Ferrari #51 yang dikendarai Giancarlo Fisichella dan GTE-Pro berada di depan Turner dengan Aston Martin #67 dan Richard Westbrook dengan Corvette #74, karena mobil tersebut masih terlihat seperti sebuah mobil. tiga lebih mudah

Di kelas GTE-Am, pole sitter Patrick Pilet mengambil kendali di awal dan membangun keunggulan mengesankan di #79 Flying Lizard Motorsports Porsche 911 RSR. Awalnya ia mengungguli Allan Simonsen di pabrikan #99 Aston Martin Vantage V8 dan Sean Edwards di Prospeed Competition Porsche, tetapi Simonsen kehilangan kecepatan karena kegagalan mesin yang terputus-putus yang membuat Nicholas Armindo berada di depan Edwards dan melompat ke posisi kedua di kelas. #67Porsche 911.

Kompetisi Prospeed #75 Porsche 911 RSR terdampar di kerikil di Indianapolis pada lap ke-36, hanya kurang dari tiga jam, dengan Abdulaziz Alfaisal di belakang kemudi, dan Matt Griffin di kerikil di lokasi yang sama memasuki setengah jam. jam. kemudian di #81 AF Corse Ferrari, hanya beberapa menit di depan #99, Aston Martin Vantage tergelincir keluar trek melewati kerikil di Porsche Curve dan masuk ke dalam ban, membuat Kristian Poulsen tersingkir.

Pilet digantikan di #79 oleh Spencer Pumpelly di pitstop putaran kedua, yang dengan mudah menahan Raymond Narac di #67 dan Paolo Ruberti di #88 Team Felbermayr-Proton Porsche 911. Seth Neiman kemudian diserahkan. kemudi pemimpin kelas dan ketika waktu empat jam tiba dia jauh di depan Gianluca Roda yang sekarang dipasang di #88, dan Julien Canal di #50 Labre Competition Chevrolet Corvette C6.

Sayangnya bagi para penggemar Delta Wing yang futuristik – secara harfiah berada di kelasnya sendiri di Le Mans – mobil Highcroft Racing #0 meluncur ke bawah pengatur waktu saat terjebak di garasi dengan sedikit masalah girboks. Masalahnya ditelusuri ke komponen aktuator standar, namun ketika mobil akhirnya dihidupkan kembali, kendaraan unggulan tersebut tertinggal 14 lap dan berada di posisi ke-52.