Alister McRae memenangkan kelas Safari Australasia

Mantan pembalap WRC Alister McRae kembali ke kompetisi bulan lalu, menukar roda empat menjadi dua untuk mengendarai KTM 500 EXC dalam serangan Australasia Safari Rally. Pembalap asal Skotlandia itu, yang sekarang tinggal di Perth, Australia Barat, menyelesaikan ajang tersebut dengan posisi kelima secara keseluruhan dalam kategori Moto dan sebagai motor spek produksi pertama setelah seminggu, dan 3.200 kilometer, berkendara yang melelahkan di berbagai medan.

McRae sudah tidak asing lagi dengan dunia sepeda motor off-road – ia memulai uji coba jalan raya dan motorcross pada usia 12 tahun, sebelum mengalihkan perhatiannya ke reli. Namun, selama beberapa waktu ia tertarik untuk mengambil bagian dalam Safari Australasia, salah satu balapan off-road paling menantang di Asia-Pasifik dan salah satu putaran Tantangan Dakar.

Dia diperkenalkan kepada importir KTM Australia itu oleh direktur acara Justin Hunt, yang mengenal Alister dari keterlibatannya dalam reli WRC Australia. Hasilnya adalah kesepakatan dengan KTM untuk menjalankan 500EXC model 2014 di Safari dalam kategori Produksi.

Dalam persiapan untuk acara tersebut, McRae melakukan program pelatihan yang signifikan termasuk kebugaran fisik, keterampilan berkendara dan navigasi serta keakraban dengan sepeda, jika terjadi masalah. dalam perjalanan.

Hari pertama terdiri dari tiga tahap dan Alister menyelesaikan tugas di depan dengan baik dan menikmati perjalanan sambil mengembangkan keterampilan navigasinya. Hari kedua juga terdiri dari tiga etape dan meskipun ia melaju dengan baik, ia kehilangan waktu ketika ia berhenti untuk membantu peserta yang mengalami masalah mekanis, yang akhirnya berhasil mencapai akhir etape drag. Hari ketiga melihat Alister naik ke posisi keenam, sementara hari keempat melihatnya sepenuhnya menguasai teknik navigasi, memperoleh dua posisi lagi untuk naik ke posisi keempat.

Hari kelima dipersingkat, menyusul kecelakaan yang melibatkan pengendara lain, sedangkan hari keenam membuatnya kehilangan tempat, karena kehilangan waktu di bukit pasir yang menjadi rute hari itu. Pada hari ketujuh dan terakhir, ia melewati garis finis di Geraldton, 450 km utara Perth, di posisi kelima. Namun yang lebih penting adalah posisinya sebagai rumah sepeda kategori produksi pertama, yang merupakan bukti besar kekuatan dan keandalan KTM 500 EXC.

“Ini merupakan minggu yang luar biasa; sangat menyenangkan tetapi juga sangat menantang. Saya tahu itu akan terjadi tetapi saya tidak yakin berapa banyak dan saya senang tidak hanya mencapai garis finis tetapi juga mencapai spesifikasi produksi pertama -bike pulang,” kata McRae. “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada KTM, anggota tim Equiprent, Justin, dan penyelenggara yang telah memungkinkan petualangan ini.

“Saya tahu apa yang terlibat dalam event off-road besar, setelah menyelesaikan Dakar dua kali. Tapi keduanya berada di dalam mobil dan meskipun tangguh, saya tidak perlu menavigasi sendiri dan saya tidak mengendarai sepeda motor, yaitu jauh lebih melelahkan secara mental dan fisik daripada mengendarai mobil reli, itu sudah pasti.

“Butuh waktu beberapa hari bagi saya untuk memahami navigasinya, tetapi begitu saya menguasainya, saya benar-benar mulai menikmati acara tersebut. Motornya luar biasa – benar-benar keluar dari ruang pamer, butuh waktu yang lama. – tangki bahan bakar seri dan perlengkapan navigasi dipasang dan kami berangkat. Kami mengganti filter udara dan oli setiap malam dan hanya itu – semuanya berjalan dengan sempurna, yang luar biasa untuk sepeda produksi.

“Suasana dalam acara tersebut luar biasa, terutama di bivak. Saat semua orang berkompetisi, mereka juga saling menjaga satu sama lain dan ada rasa persahabatan yang nyata. Saya sangat senang bisa menjadi bagian dari acara tahun ini.”