Denny Hamlin melewatkan perlombaan Sprint Cup Fontana karena sakit | NASCAR

Dalam pengumuman pers yang dramatis hanya 30 menit sebelum jadwal dimulainya perlombaan NASCAR Sprint Cup hari Minggu di Auto Club Speedway, Joe Gibbs Racing mengumumkan bahwa Denny Hamlin tidak akan berkompetisi dalam acara tersebut.

“Dia menderita infeksi sinus, dan itu mempengaruhi penglihatannya, jadi dia tidak bisa memulai balapan hari ini,” kata presiden tim JD Gibbs, yang mengindikasikan bahwa Hamlin menderita infeksi sinus sejak Jumat, namun kondisi menjadi jauh lebih buruk pada hari perlombaan.

“Ini bukan hanya sakit kepala. Ini jauh lebih serius dari itu. Dia benar-benar kehilangan penglihatan (di) matanya,” kata kepala kru Hamlin, Darian Grubb. MRN.com Dan NASCAR.com setelah balapan. “Dia memegang kepalanya dan mengatakan kepalanya sangat sakit. Dia berjuang untuk melihat.

“Anda bisa melihat kekhawatiran di wajahnya, dia benar-benar kesal,” lanjutnya. “Penglihatannya semakin buruk dan rasa sakitnya semakin parah. Ia sampai tidak bisa melihat dan mengalami kesulitan dengan penglihatan di mata kirinya karena tekanan dan segala sesuatu yang terjadi.”

Hamlin memberi tahu tim medis NASCAR tentang kondisinya, dan mereka membuat keputusan untuk menariknya keluar dari kompetisi: “NASCAR melakukan beberapa tes dan dia tidak bisa mengikuti jari melewati matanya sebagaimana seharusnya,” Grubb menegaskan. “Mereka tidak akan membiarkan dia pergi (balap)..”

“Saya pikir dia masih bisa mengemudi, tapi masalahnya dia khawatir tentang hal itu,” Gibbs menyarankan. “Dia hanya ingin memastikan sudah ditangani. Saat dia mengungkitnya, dokter berkata, ‘Hei, kamu harus segera melakukannya. Mudah-mudahan tidak apa-apa, tapi kamu harus memeriksakannya.’

Sebaliknya, Hamlin dikirim ke rumah sakit setempat di California untuk evaluasi dan perawatan lebih lanjut. Dia dibebaskan pada Minggu malam setelah menjalani tes. Joe Gibbs Racing mengatakan dalam pernyataan tim berikutnya bahwa Hamlin akan dievaluasi lebih lanjut minggu ini di sebuah fasilitas di Charlotte, North Carolina.

“Sangat kecewa saya tidak bisa berkompetisi hari ini,” Hamlin kemudian men-tweet. “Maaf untuk semua penggemarku. Kupikir kita punya mobil yang bisa menang hari ini.”

Hamlin juga berakhir di rumah sakit pada kunjungan tahun lalu ke Fontana, setelah tabrakan putaran terakhir dengan Joey Logano membuat Hamlin mengalami benturan keras dengan dinding bagian dalam dan melukai punggung bawahnya, membuatnya absen untuk empat balapan berikutnya dan duduk dengan efektif. mengakhiri harapan Chase tahun 2013-nya.

Tempat Hamlin di mobil #11 diambil alih oleh Sam Hornish Jr., yang menjalankan jadwal terbatas untuk JGR di NASCAR Nationwide Series dan berada di Fontana sebagai pembalap cadangan jika terjadi pole sitter Matt Kenseth – mitra Tim JGR Hamlin – telah telah dipanggil untuk menghadiri kelahiran anak ketiganya bersama istrinya Katie, yang diharapkan akhir pekan ini.

Hornish memiliki pengalaman dipanggil sebagai pengganti di detik-detik terakhir, setelah menggantikan AJ Allmendinger di Coke Zero 400 2012 setelah pembalap Penske itu diskors dari kompetisi karena tes narkoba yang gagal. Allmendinger telah pulih sepenuhnya setelah menjalani program ‘jalan menuju pemulihan’ NASCAR.

Namun, panggilan tiba-tiba itu membuat Hornish lengah: “Saya pikir tidak mungkin saya masuk mobil hari ini,” katanya. “Saya mungkin tidak terhidrasi dan mendapat nutrisi sebaik yang seharusnya saya dapatkan jika saya masuk ke dalam mobil.”

Hornish mengatakan hal pertama yang dia ketahui tentang hal itu adalah ketika dia mendapat pesan teks penting dari Grubb yang memintanya untuk datang ke trailer JGR saat dia sedang berbicara dengan Roger Penske. Hornish kemudian menyelesaikan balapan di posisi ke-17, sangat baik dalam kondisi start Piala Sprint pertamanya sejak balapan April lalu di Kansas Speedway.

Meskipun Hamlin tidak akan mendapatkan keuntungan dari poin kejuaraan yang dimenangkan oleh #11 di tangan Hornish, karena hanya pembalap yang memulai balapan yang berhak mendapatkan poin, NASCAR telah mengkonfirmasi bahwa ketidakhadiran hari Minggu tidak akan mempengaruhi kelayakan Hamlin untuk Chase dalam format baru. tidak akan mempengaruhi dan akan dihitung sebagai pengecualian medis berdasarkan peraturan.