Lotus mengonfirmasi berakhirnya keterlibatan IndyCar | IndyCar
IZOD IndyCar Series telah mengumumkan bahwa mereka telah melepaskan Lotus dari kontraknya sebagai pemasok mesin untuk kejuaraan roda terbuka Amerika, setelah hanya satu tahun bersama.
“Lotus membuat keputusan bisnis untuk tidak kembali pada tahun 2013 dan meminta untuk dibebaskan,” Brian Barnhart, presiden operasi dan strategi IndyCar. “Kami mendoakan yang terbaik untuk mereka dan akan menyambut partisipasi mereka lagi di masa depan.”
Lotus mulai memasok mesin ke berbagai tim pada tahun 2012 setelah IndyCar memperkenalkan spesifikasi teknis baru untuk mesin V6 2.2 liter twin-turbocharged dan membuka rantai pasokan ke berbagai perusahaan, dengan Honda dan Chevrolet mengambil sebagian besar kontrak dengan tim yang dibuat.
Meskipun Lotus mengejutkan banyak orang dengan menawarkan mesin yang layak di Sebring pada bulan Januari, menjadi jelas bahwa perusahaan tersebut sedang berjuang untuk memenuhi persyaratan seri mengenai jumlah minimum unit yang dapat disuplai. Selain itu, mesin Lotus berkinerja buruk secara signifikan di trek dibandingkan dengan para pesaingnya, dan dua tim mitranya – Bryan Herta Autoport dan Dreyer & Reinbold – segera mencari dan dibebaskan lebih awal dari kontak komersial mereka setelah hanya tiga balapan.
Tim keempat – Dragon Racing asuhan Jay Penske – mengalami perpecahan yang lebih sengit dengan Lotus tepat sebelum Indianapolis 500 2012 pada bulan Mei. Hal ini membuat Lotus hanya memasok mesin untuk satu mobil di grid, yaitu Simona de Silvestro dari HVM Racing, tetapi kurangnya tenaga membuat pembalap Swiss itu secara konsisten start dari grid belakang selama sisa musim dan tidak dapat bekerja. perjalanannya kembali melalui lapangan dalam perlombaan itu sendiri.
Di akhir musim de Silvestro berpisah dengan HVM untuk pindah ke KV Racing Technology bersama Tony Kanaan (lihat cerita) sementara HVM sendiri tampaknya akan pensiun dari seri IndyCar sepenuhnya demi bermitra dengan Status GP di balap ketahanan dunia (lihat cerita).
Hal ini akan membuat Lotus tidak lagi berminat pada mesinnya pada tahun 2013, bahkan jika Lotus berniat untuk terus bekerja di IndyCar. Namun pengumuman pada hari Jumat menegaskan bahwa baik serial maupun produser tidak melihat ada gunanya menerapkan strategi tersebut lebih jauh.
“Keputusan untuk tidak melanjutkannya bukanlah keputusan yang mudah dan Lotus tidak menutup kemungkinan untuk kembali memasuki seri ini suatu saat nanti,” kata Chief Operating Officer Lotus Aslam Farikullah. “Untuk saat ini, Lotus akan fokus pada kegiatan bisnis inti sebagai produsen mobil sport terkemuka dan konsultan teknik kelas dunia.
“Lotus berterima kasih kepada IndyCar atas kesempatan berkompetisi selama musim 2012 dan atas dukungannya selama ini,” tambah Farikullah.
Barnhart menjawab, “Kami menghargai upaya yang dilakukan Lotus untuk membantu mengembalikan persaingan pabrikan ke IZOD IndyCar Series.”
