Tanya Jawab: Alain Prost | F1

Q:
Bagaimana era turbo pertama bagi para pengemudi?

Alain Prost:
Jika Anda kembali ke awal tahun 1980-an, yang terpenting adalah waktu respons: ada penundaan dua hingga tiga detik. Kita telah melihat mesin turbo berevolusi setiap tahunnya, terdapat peningkatan antara mesin turbo pertama pada tahun 1977 dan mesin turbo pada tahun 1977, namun sepanjang periode tersebut gaya mengemudinya sangat berbeda. Anda harus menemukan momen yang tepat untuk berakselerasi – dan mengantisipasi kapan tenaga akan mengalir. Pemilihan waktu yang tepat bergantung pada banyak faktor: jenis tikungan, kecepatan, cengkeraman, jenis ban, tingkat keausan ban, dan seberapa banyak turbo yang digunakan. Bagi pengemudi, ada tikungan di mana Anda harus mengerem lebih awal, sehingga Anda dapat berakselerasi lebih awal, dan karenanya memiliki tenaga yang diperlukan pada saat yang tepat. Itu sebabnya akan ada jarak yang begitu besar antar mobil, serta pembalap menjadi lelah menjelang akhir balapan. Otak Anda harus memproses sesuatu secara berbeda.

Q:
Apakah penggunaan mesin turbocharged akan berbeda tahun depan?

Alain Prost:
Melihat sejauh mana mobil pada umumnya, dan mobil F1 pada khususnya, telah berevolusi dari sudut pandang teknologi, tidak ada keraguan bahwa mesin turbocharged di masa depan akan sangat berbeda. Hal ini terutama berlaku karena sebagian daya dihasilkan secara listrik. Kami belum mempunyai informasi pasti mengenai waktu responsnya, namun waktu responsnya akan sangat singkat jika dibandingkan dengan apa yang kami alami pada tahun 1980an.

Q:
Akankah para manajer harus menyesuaikan pendekatan mereka tahun depan?

Alain Prost:
Mungkin ya. Pertama, akan ada sedikit penundaan dalam hal waktu respons. Saya membayangkan tahun depan mungkin akan menjadi sangat kecil, namun para pengemudi harus membiasakan diri dengan hal tersebut. Tapi ini bukan hanya soal turbocharger: interaksi antara mesin pembakaran dan motor listrik juga akan sangat kompleks. Mesin pembakaran menghasilkan sekitar 600bhp dan motor listrik sekitar 160bhp, sehingga manajemen daya akan lebih menjadi masalah dibandingkan dengan mesin yang biasanya digunakan saat ini. Mesin, dan semua strategi penggunaan energi yang dihasilkannya, akan digunakan oleh para insinyur dan manajer dalam berbagai cara. Faktanya, ini adalah kemunduran ke era di mana pengemudi harus bersikap strategis dan penuh perhitungan dalam menggunakan mobil balapnya. Menjadi cepat tidak lagi cukup; Anda harus cepat dan sensitif.

Q:
Akankah mesin menjadi lebih signifikan lagi pada tahun 2014?

Alain Prost:
Begitu Anda menghentikan pengembangan mesin, sasis dan aerodinamis menjadi lebih penting lagi. Pada tahun 2014 situasinya akan diseimbangkan kembali. Akan ada sisi teknis yang sangat menarik dalam olahraga ini, di mana penekanan lebih besar akan ditempatkan pada mesin. Siapa pun yang berhasil menyatukan berbagai bagian dengan paling efisien akan mendapatkan manfaat paling banyak dan inovasi akan dihasilkan dari hubungan kerja yang baik antara bagian sasis dan mesin. Dan kemudian mesin, dan semua strategi penggunaan energi yang dihasilkan, akan digunakan oleh para insinyur dan pengemudi dalam berbagai cara. Singkatnya, akan ada strategi baru yang akan meningkatkan pentingnya mesin. Di atas kertas kedengarannya sempurna!

Q:
Apakah kita akan melihat dimulainya era baru di F1?

Alain Prost:
Ya, menurutku begitu. Banyak orang yang menonton F1 kecewa dengan balapan tersebut dan fakta bahwa ada batasan tahun ini, meski subjektif, dan mesinnya kurang lebih sama. Pada 1980-an, Anda harus mengatakan bahwa tahun-tahun mesin turbo membangkitkan minat terhadap F1: semua orang tertarik dengan tantangan teknis baru ini. Itu juga merupakan perjalanan yang emosional, karena perkembangan besar diharapkan terjadi di setiap balapan.

Q:
Banyak orang yang khawatir dengan kebisingan mesin turbo baru… bagaimana dengan Anda?

Alain Prost:
Saya tahu bagi sebagian orang ini adalah argumen yang menentang mereka, tapi menurut saya itu tidak masuk akal. Anda tentu saja membutuhkan kebisingan, tetapi jumlahnya akan banyak. Memang benar bahwa kami memiliki mesin V8, V10, dan V12 yang menghasilkan keributan yang luar biasa; Anda bahkan dapat melihat mesinnya hanya dari suara yang dihasilkannya, tanpa perlu berbalik. Secara pribadi, saya sangat menyukai suara mesin turbo – ini bukan mesin diesel, itu sudah pasti! Akan selalu ada orang yang mengatakan dulu lebih baik, namun tingkat kebisingannya bisa diterima!