GP Brasil: Webber bangga mengibarkan bendera | F1

Saat Mark Webber bersiap untuk grand prix ke-215 dan terakhirnya, ia mengakui bahwa merupakan suatu kehormatan untuk mewakili negaranya di puncak motorsport internasional.

Hanya ada segelintir pembalap F1 Australia, dan bahkan lebih sedikit lagi yang dapat menyebut diri mereka sebagai pemenang balapan di papan atas, dan Webber harus berjuang sekuat tenaga untuk bergabung dengan mereka. Setelah diberi kesempatan untuk maju oleh rekan senegaranya Paul Stoddart, ia merespons dengan debut poin emosional di kandang sendiri, sebelum naik pangkat di Minardi, melalui Jaguar dan Williams, sebelum berbagi peran di cakrawala Red Bull. .

Kini, dengan sembilan kemenangan balapan, 13 pole position, dan 18 lap tercepat, ia dapat merenungkan apa yang telah dibawa oleh kariernya ke tanah air.

“Saya yakin saya berkompetisi dengan cara yang membuat mereka bangga dan tentu saja saya hanya ingin berterima kasih kepada mereka atas semua pesan luar biasa yang saya terima selama beberapa minggu terakhir – dan khususnya minggu ini sangat luar biasa,” dia dicatat menjelang Grand Prix Brasil.

“Saya selalu mewakili Australia, dan bangga berlomba untuk itu sepanjang karier saya, jadi lagu kebangsaan dan bendera Australia sangat penting bagi saya karena saya selalu tahu itu tidak sering… hanya ada tiga pemenang lomba, jadi tidak mudah bagi kami untuk bersaing di level ini dan datang ke Eropa. Sangat istimewa bisa berlomba untuk Australia.”

Meski tidak diberi kesempatan untuk mengikuti jejak Jack Brabham dan Alan Jones dan menjadi juara dunia F1, Webber memiliki kenangan indah saat berada di papan atas, terutama di awal-awal karir grand prixnya.

“Saya pikir mobil yang paling sulit dan sulit untuk dikendarai terjadi pada pertengahan tahun 2000an ketika kita kehabisan bahan bakar dan perang ban,” kenangnya, “Mobil-mobil itu sulit dan Anda harus mendorongnya setiap kali keluar. Ini benar-benar tidak seperti kecepatan di tahapan mana pun, saat kualifikasi, latihan, atau Minggu sore. Itu adalah tantangan yang sangat ketat bagi seorang pembalap grand prix untuk bekerja di era tersebut, tapi itulah yang kami latih (untuk ) dan kami tuju. Tentu tentu saja ada banyak tenaga juga – V10 memiliki banyak tenaga kuda – jadi waktu putaran yang beredar saat itu cukup mengesankan. Itu adalah saat-saat yang menyenangkan.”

Kembalinya dia ke mobil sport, di mana dia akan bergabung dengan upaya prototipe Porsche yang sedang berkembang musim depan, menggarisbawahi rasa frustrasi Webber terhadap perkembangan F1 dalam beberapa tahun terakhir, sang veteran secara terbuka mengakui bahwa dia tidak menikmati olahraga dalam bentuknya saat ini.

“Kami mengalami banyak perubahan dalam tiga atau empat tahun terakhir,” desahnya, “Balapan telah melalui beberapa fase yang membosankan, jadi kami memperkenalkan DRS, hal-hal seperti itu, hal-hal yang bermanfaat bagi olahraga, ( tapi ) Saya kira itu menghilangkan sedikit tradisi dari hal itu. Beberapa gerakan passing dan hal-hal seperti itu, yang mungkin tidak sesulit yang dilakukan di tahun-tahun sebelumnya. Itu bisa dilakukan sekarang, dan itu sedikit diproduksi, tapi bagus untuk netral di rumah.

“Kami mengalami masa-masa sulit (dengan ban) sebagai pembalap dan sebagai tim, dan terutama mencoba memahami merek baru dengan kecepatan yang sangat disesuaikan selama balapan mungkin tidak begitu bermanfaat seperti sebelumnya. Tapi Anda tidak bisa selalu mendapatkan hal itu. Saya telah berkendara di banyak regulasi berbeda… satu kejuaraan, tapi dengan begitu banyak skenario berbeda, tapi secara keseluruhan Anda hanya harus menikmatinya, itu tugas Anda.”

Meski mengaku menyesal meninggalkan Spa dan Monaco – setidaknya dengan mobil F1 – Webber dengan cepat mengakui bahwa ini mungkin saat yang tepat baginya untuk mundur.

“Aku masih berpikir aku bisa mengemudi dengan baik, tapi aku tidak ingin berada di dekat orang yang tidak bisa mengemudi dengan baik,” dia mengisyaratkan, “Ada saatnya kamu harus melepaskannya. Aku tidak akan pergi jika tidak ada hal-hal yang tidak ingin saya tinggalkan – jika lebih banyak hal positif daripada negatif, maka tentu saja saya akan tetap di sini, tetapi ada lebih banyak hal negatif daripada positif…

“Saya menginginkan perubahan segar, babak baru dalam hidup saya, dan saya siap untuk itu, secara pribadi dan profesional. Saya masih memiliki adrenalin yang baik dengan Porsche tahun depan dan itu akan menjadi keseimbangan yang baik.”