Tombol pemenang, setelah menghancurkan start di Spa | F1
Apa pun harapan dan impian para pembalap yang berada di depan grid start untuk Grand Prix Belgia 2012 – mulai dari pemimpin kejuaraan Fernando Alonso dan Lewis Hamilton hingga orang-orang seperti Kamui Kobayashi dan Sergio Perez, dua dari dua pembalap terdepan yang tak terduga baris – banyak di antaranya akan segera berakhir di tengah awan pecahan serat karbon dan puing-puing hanya 60 meter dari garis start
Saat lampu padam, perhatian awal tertuju pada pedayung depan Kamui Kobayashi yang remnya mengeluarkan asap dalam jumlah besar ke udara dan hampir terbakar. Mungkin ini membuat dia keluar dari prosedur awal karena dia lambat untuk melarikan diri dan ditelan oleh lapangan. Sementara itu, Pastor Maldonado mengalami masalah sebaliknya dari grid baris ketiga, mendapatkan jump start yang paling mencolok dalam ingatan baru-baru ini.
Semua ini dengan cepat dilupakan oleh apa yang terjadi selanjutnya. Start dari posisi kedelapan, Romain Grosjean mencoba menarik Lotusnya tepat melintasi lintasan untuk mencoba menekan Hamilton agar menyerahkan posisinya. Hamilton mempunyai sedikit waktu untuk bereaksi dan tidak menyimpang dari garis atau kecepatannya, namun roda bersentuhan dan kemudian kecelakaan yang terjadi selanjutnya adalah masalah fisika murni ketika mobil-mobil saling bertabrakan di pintu masuk La Source. (Lihat kecelakaan Spa di dalam diri kita galeri foto khusus.)
Dalam istilah F1, itu adalah kecelakaan dalam kecepatan rendah; tapi itu tidak membuat rekaman di dalam mobil Fernando Alonso menjadi kurang menakutkan karena sebuah mobil Lotus benar-benar terbang dan tergelincir di depan Ferrari, hanya beberapa inci dari kepala Alonso. Alonso lambat untuk keluar dari mobil dan terlihat sedikit gemetar ketika dia akhirnya muncul, dan perjalanan pencegahan ke pusat medis dianggap tepat, tetapi Alonso segera kembali ke garasi pitnya dan mencari kerusakan yang tidak lebih buruk.
Hamilton, sementara itu, berjalan kembali ke jalur pit dengan membawa pecahan mobil McLaren miliknya yang rusak, tetapi sebelumnya dia berbicara dengan Romain Grosjean – kata-kata yang tidak pernah terdengar, tetapi bahasa tubuh membuatnya jelas bahwa di garis “kenapa kamu tidak memperhatikan kemana tujuanmu?” Sergio Perez dari Sauber juga keluar dari mobil, sementara masih ada rekaman mengerikan dari kamera di dalam mobil rekan setimnya, meskipun dalam kasus Kobayashi dia masih bisa berlari meskipun ada kerusakan yang jelas.
Ketika safety car keluar agar pekerja trek dapat mengambil bagian-bagiannya, beberapa mobil harus datang ke jalur pit untuk perbaikan, pemeriksaan dan pemasangan ban: Kamui Kobayashi beruntung berada dalam kondisi apa pun setelah terjebak dalam kecelakaan. di tengah kecelakaan itu, sementara pendeta Maldonado dan Pedro de la Rosa juga berada di dalam.
Kekacauan di awal balapan memberikan kesempatan ideal bagi para pembalap yang tampil buruk di kualifikasi pada hari Sabtu untuk menebus diri mereka sendiri. Sementara Button dan Kimi Raikkonen memimpin saat restart, tempat ketiga jatuh ke tangan Nico Hulkenberg yang memulai di luar sepuluh besar. Paul di Resta naik ke urutan keempat, tetapi Michael Schumacher melonjak ke posisi kelima di depan pemandangan membingungkan duo Toro Rosso Daniel Ricciardo dan Jean-Eric Vergne di sepuluh besar di depan Bruno Senna, Mark Webber dan Heikki Kovalainen. Bahkan Nico Rosberg yang sebelumnya pensiun kembali naik ke peringkat 13 dengan segala yang bisa diperjuangkan. Namun, Maldonado tidak bisa kembali, yang segera pensiun di Les Combes karena kerusakan sayap depan setelah bertabrakan dengan Timo Glock dari Marussia di La Source.
Urutan lari yang campur aduk mengindikasikan bahwa akan ada guncangan lebih lanjut setelah balapan dimulai kembali pada lap ke-5, namun tidak berjalan sesuai ekspektasi siapa pun. Räikkönen bukanlah tandingan Hulkenberg, salah satu dari sedikit mobil yang memulai balapan dengan ban prima yang lebih keras; Raikkonen bahkan tak mampu mempertahankan posisi ketiga saat menghadapi langkah tegas Michael Schumacher di lap ke-12.
Mark Webber mendemonstrasikan bahwa Red Bull tidak memiliki kecepatan di garis lurus di Spa, mencapai rev limiter saat ia mencoba melewati Bruno Senna dari Williams di garis lurus Kemmel. Akhirnya, Vettel mengejar rekan setimnya setelah turun ke posisi 12 di bawah safety car, dan melakukan gerakan yang sangat berotot pada pembalap Australia itu melalui Halte Bus untuk unggul sebelum Webber memutuskan sudah cukup dan pindah ke pit. jalur. Vettel juga melakukan tindakan tegas terhadap Felipe Massa dan kemudian Bruno Senna di Halte Bus dalam tekadnya memanfaatkan absennya banyak rival utamanya di kejuaraan 2012.
Pit stop mulai dimulai pada titik ini, dengan Di Resta masuk tak lama setelah dipermalukan oleh Daniel Ricciardo yang melewatinya dengan mudah untuk mencuri tempat kelima. Ricciardo sendiri segera menyusul, sekali lagi mengacaukan tatanan yang berjalan secara ekstensif. Caterham menyebabkan kepanikan di pit lane pada lap 16 ketika mereka melepaskan Heikki Kovalainen dari pit boxnya tepat ke jalur masuk Narain Karthikeyan dan terjadi kontak kecil antara kedua mobil.
Satu hal yang tidak berubah adalah pemimpin balapan: Button memiliki masa-masa yang baik di depan dan tidak perlu masuk pit lagi, mengalahkan Schumacher lebih dari 15 detik yang juga bertahan setelah Force India van Hulkenberg terkelupas. jalur pit Sebastian Vettel juga memilih untuk melakukan balapan awal yang panjang, dan sebagai hasilnya naik ke posisi ketiga, dengan enam mobil berikutnya dalam barisan, dipimpin oleh Raikkonen, semuanya melakukan pemberhentian pertama mereka.
Schumacher dan Vettel hampir terjatuh pada lap ke-20 ketika Vettel mencoba membuat ciri khasnya berpindah ke Halte Bus, namun mundur dan mengunci bannya dalam prosesnya. Masalah yang lebih rumit adalah bahwa Schumacher harus memasuki jalan pit pada saat yang sama, dan keduanya hanya berjarak beberapa sentimeter saja setelah saling keluar, sebuah insiden yang menurut pejabat balapan akan mereka perhatikan secara lebih rinci.
Berada di garis depan untuk strategi one-stop, Button melepaskan diri pada kesempatan berikutnya dan masih unggul satu detik dari Vettel, yang memasuki lap berikutnya. Hal itu membuat Button unggul delapan detik atas Raikkonen dan Hulkenberg yang melakukan dua perhentian, dengan Webber dan Massa juga mengungguli Vettel ketika juara dunia itu kembali ke trek – tetapi ia memiliki karet yang lebih segar dan segera berada di urutan kedua hari ini melewati Ferrari di putaran. 24.
Untuk pertama kalinya sepanjang sore ini, balapan berakhir seperti periode lari normal dan santai. Tidak ada yang lebih bahagia dari hal ini selain Jenson Button, yang menganggap semakin membosankan dan sepi sisa balapan, semakin baik. Skenario terburuk baginya adalah safety car kedua menutup lapangan dan menghapus keunggulan besarnya, namun tidak ada hasil: setelah tingkat gesekan yang tinggi di awal balapan, satu-satunya mobil yang mundur setelah Maldonado tersingkir di lap 5 , Narain Karthikeyan berada di lap ke-32, ketika roda kiri HRT melenceng ke tanah saat mendekati tikungan Paul Frere dan berputar menjauh akibat benturan keras dengan penghalang ban.
Paruh kedua Grand Prix yang lebih tenang juga merupakan kabar baik bagi Vettel karena jalanan di depan menjadi lebih cerah ketika dua stopper termasuk Raikkonen, Hulkenberg dan Webber mulai masuk untuk pemberhentian kedua mereka. Perhentian Webber tampaknya berakhir dengan tim melepaskannya tepat ke jalur masuk Massa, tetapi Webber menunjukkan lebih banyak kesadaran situasional daripada banyak pembalap dalam situasi yang sama saat ia menahan pedal gas dan berlari melewati pit box McLaren. agar tidak menabrak Ferrari.
Saat balapan memasuki belasan lap terakhir, Button masih unggul lebih dari 14 detik atas Sebastian Vettel dan Michael Schumacher, dengan Raikkonen, Hulkenberg dan Webber berada di belakang mereka dan di depan Massa, Senna, Rosberg dan Ricciardo. Pertarungan terbaik di kelompok itu tidak diragukan lagi adalah antara Schumacher dan Räikkönen untuk posisi ketiga, dengan Räikkönen memaksa keluar dari Halte Bus pada lap 32 hanya untuk terpesona oleh kecepatan Mercedes yang dibantu DRS di jalur lurus Kemmel. .
Dua lap kemudian, dan Raikkonen mencoba melakukan gerakan yang sangat berani untuk menyapu bagian luar Schumacher dengan kecepatan 185mph Eau Rouge. Entah bagaimana, pembalap Finlandia itu berhasil tanpa keluar jalur, dan ketika peralihan ke jalur aktivasi DRS selesai, Schumacher tidak memiliki respons DRS untuk dimainkan dan hampir finis kedua karena kalah dari Nico Hulkenberg, yang melakukannya.
Ini masih merupakan pertarungan yang menarik, dengan Webber dan Massa mengikuti dari belakang untuk mengambil bagian jika salah satu kotak ini terjatuh. Namun Mercedes menyadari set ban kedua Schumacher memudar terlalu cepat sehingga tidak memungkinkannya bertahan lebih lama, jadi pada akhir lap 36 mereka meninggalkan strategi satu atap dan membawanya untuk mengganti ban baru. Schumacher tidak sendirian: rekan setimnya Rosberg juga kesulitan pada tahap ini, menyerah pada tantangan dari Vergne dan Ricciardo melalui Les Combes pada lap berturut-turut, sebelum Rosberg harus mengikuti jejak rekan senegaranya dan masuk pit pada lap ke-37.
Duo Toro Rosso melanjutkan formasinya, kali ini mendekati Bruno Senna untuk menempati posisi kedelapan. Verge melewati lap 40 saat mendaki bukit menuju Les Combes, dan Ricciardo bahkan tidak menunggu lap berikutnya sebelum menemukan caranya sendiri untuk melewati Williams juga. Senna menerima kekalahan, dan seperti Rosberg sebelumnya, mundur ke jalur pit untuk mencari ban baru untuk melihat apakah ada yang bisa diselamatkan dari strategi pit yang gagal.
Mengingat betapa parahnya kerusakan ban yang dialami beberapa tim menjelang akhir balapan, yang lebih mengejutkan adalah Button dan Vettel melaju dengan tenang di depan tanpa peduli apa pun. Benar, Vettel tidak bisa berbuat apa-apa atas keunggulan Button, namun pada saat yang sama ia mengambil keunggulan yang sama besarnya atas Raikkonen di posisi ketiga dan tidak menunjukkan penurunan performa seperti yang menimpa Schumacher dan yang lainnya.
Button hampir sempat berhenti pada tengah hari ketika dia mengitari Blanchimont untuk terakhir kalinya dan melihat bendera kotak-kotak berkibar untuknya, kemenangan pertamanya dalam karirnya di Spa-Francorchamps yang bersejarah di F1. Ini merupakan dorongan besar baginya di Kejuaraan Pembalap 2012, namun pria dengan dorongan lebih besar dalam perburuan gelar adalah Sebastian Vettel yang pulang ke rumah di tempat kedua dengan Räikkönen menahan Hulkenberg untuk posisi podium terakhir dan menunjukkannya sebuah topi. -trik juara dunia.
Awal yang dramatis mungkin telah mengakhiri harapan banyak pengemudi untuk akhir pekan; namun bagi Button sendiri, hal itu berjalan lebih baik dari yang ia bayangkan – dan memang sepantasnya demikian, setelah bekerja tanpa cela di sore hari, ia memimpin Grand Prix Belgia dari lampu hingga bendera tanpa gangguan satu pun. Hal-hal bersejarah yang pantas untuk sirkuit bersejarah seperti itu, yang sekali lagi menghadirkan hal-hal baik dalam hal hiburan sore.
