Citroën melakukan segalanya untuk kesuksesan Swedia | Reli dunia

Citro?n bukanlah tim yang melakukan hal-hal setengah-setengah, namun akan sukses di acara Rally Sweden minggu depan dengan empat entri berkualitas tinggi dimasukkan untuk acara musim dingin yang sangat melelahkan dan brutal.

Juara bertahan WRC S?bastien Loeb dan Daniel Elena akan mengendalikan #1 Citro?n DS3 WRC akhir pekan depan, sementara pemenang dua kali acara tersebut Mikko Hirvonen akan bergabung dengan co-driver Jarmo Lehtinen di #2 Citro? entri DS3 WRC. Khalid Al Qassimi dan Scott Martin melakukan debut kompetitif mereka dengan mobil #10, sementara Citro?n telah menambahkan mobil keempat untuk acara akhir pekan depan yang akan ditangani oleh Dani Sordo dan co-driver Carlos del Barrio.

Hirvonen berharap setahun setelah kedatangannya di Citroen, ia bisa kembali tampil prima dalam kondisi yang sesuai dengan pembalap Finlandia itu.

“Tahun lalu ini merupakan reli kedua saya di DS3 WRC dan saya melewatkan sesuatu yang Anda perlukan untuk meraih kemenangan,” akunya. “Setahun kemudian saya merasa siap untuk mengamankan kemenangan pertama saya di tahun 2013.

“Tentu saja kita harus menghadapi kondisi ini, yang dapat bervariasi tergantung pada seberapa dinginnya cuaca dan turunnya salju,” tambahnya. “Hal ini bisa mempengaruhi keausan ban. Ban baru Michelin X-Ice North tampak lebih tahan lama di medan kerikil beku, tapi kami baru bisa mengetahuinya saat balapan.”

Tentu saja, Loeb dan Elena tidak berada di permukaan apa pun, dan juara dunia sembilan kali itu pernah menang di sini sebelumnya, meskipun pada tahun 2004. Meski begitu, ini menjadikan mereka satu-satunya tim ‘non-Nordik’ yang memenangkan cuaca dingin dan brutal yang terkenal kejam. acara yang dingin.

“Saya ingat betapa terkejutnya (pemimpin tim Citro?n) Yves Matton ketika saya menyarankan untuk memasukkan reli ini ke dalam program saya,” aku Loeb, yang hanya menjalankan sebagian rute balapan pada tahun 2013. “Ini jelas bukan salah satu reli di mana saya paling sukses dalam beberapa tahun terakhir, tapi itulah mengapa saya ingin berkompetisi di sini.

“Sejujurnya, kemenangan kami di sini pada tahun 2004 bukanlah balapan yang bagus,” akunya sambil tertawa. “Kami menang terutama karena pemain lain punya masalah! Sejak itu saya mencoba memahami dan menguasai tahapan ini, jadi saya di sini untuk terakhir kalinya untuk mencoba tampil dengan penuh gaya.”

Kondisi dingin di Swedia tidak jauh dari gurun panas Abu Dhabi, namun Khalid Al Qassimi siap memberikan yang terbaik.

“Tidak, ini bukanlah permukaan yang muncul secara alami bagi saya, namun saya mengalami peningkatan di sini setiap tahunnya,” katanya. “Ini akan menjadi reli pertama saya bersama tim dan DS3 WRC, jadi saya tidak ingin memasang target terlalu tinggi. Ini akan menjadi awal yang baik jika saya bisa finis dengan poin.”

Dani Sordo dari Spanyol hampir tidak terbiasa dengan es dan salju dibandingkan rekan setimnya di Citro?n, tapi dia masih menantikan kesempatan itu.

“Meskipun saya masih berpikir saya bisa berkembang lebih jauh di permukaan ini, saya berada pada kecepatan yang sama pada tahun 2010 ketika saya finis di podium,” ujarnya. Fakta bahwa saya tidak akan mencetak poin untuk Kejuaraan Pabrikan akan membantu menghilangkan tekanan dari saya.