MotoGP Malaysia: Pedrosa menang, Marquez semakin dekat dengan gelar | MotoGP
Dani Pedrosa meraih kemenangan ketiganya musim ini saat pebalap Repsol Honda itu menjadi yang teratas di MotoGP Malaysia di Sepang.
Itu adalah respons sempurna dari bintang Spanyol itu setelah harapan Pedrosa meraih gelar juara menguap menyusul insiden kontroversial di Aragon, di mana ia terlempar dari Honda-nya setelah kontak rekan setimnya Marc Marquez menonaktifkan sistem kontrol traksi RC213V miliknya.
Favorit gelar rookie Marquez harus puas menjadi runner-up pada kesempatan ini, namun memperpanjang keunggulan kejuaraannya atas pebalap Pabrikan Yamaha Jorge Lorenzo, yang menyelesaikan posisi tiga besar.
Pemimpin balapan awal Lorenzo dan Marquez terlibat dalam konfrontasi sengit di sepertiga pertama balapan saat keduanya saling bertukar tempat dalam duel untuk tempat kedua, dengan juara bertahan Lorenzo mengambil alih Honda-nya di lap keenam.
Marquez kini unggul 43 poin di puncak klasemen dan bisa mengangkat mahkota dunia di Phillip Island di Australia akhir pekan depan, sementara Pedrosa memperkecil jarak dengan peringkat kedua Lorenzo di klasemen menjadi 11 poin setelah kemenangannya yang ke-25 dalam karir MotoGP di Sepang.
Valentino Rossi gagal memenuhi janjinya di kualifikasi setelah memulai dari posisi kedua di barisan depan, akhirnya finis di posisi keempat dengan nyaman di depan pebalap Gresini Honda Alvaro Bautista, yang unggul dalam pertarungannya dengan pebalap Inggris Cal Crutchlow dengan Yamaha Tech 3.
Bradley Smith menjalani balapan yang luar biasa saat rookie kejuaraan itu menyelesaikan tujuh besar pada Tech 3 M1 kedua.
Pembalap terdepan Marquez melakukan break perlahan dari Lorenzo – yang start dari posisi keempat di baris kedua – dan Pedrosa bertukar tempat melalui tikungan pembuka, dengan bintang Yamaha itu mencoba melakukan break awal seperti biasanya.
Rossi melakukan umpan pendek terhadap Marquez pada lap pembuka namun melebar, membuat bintang Repsol Honda itu mendapatkan kembali posisinya saat Bautista, Smith dan Crutchlow menyelesaikan enam besar pada lap pertama.
Michael Laverty, Colin Edwards dan Hector Barbera menerima penalti waktu untuk start dan ketiganya terpaksa menyelesaikan penalti drive-through.
Lorenzo tidak bisa melepaskan diri dari Pedrosa di depan, dengan Marquez, Rossi dan Bautista berlari kencang di belakang.
Kurang dari satu detik memisahkan posisi lima besar pada lap keempat, dengan Crutchlow kembali turun ke posisi keenam saat ia berjuang untuk menyamai kecepatan grup terdepan dengan M1.
Bautista hampir saja menabrak Rossi di tikungan pembuka di awal lap kelima, dan kesalahan tersebut membuat pebalap Gresini Honda tersebut kehilangan waktu yang berharga dan memberi Rossi keunggulan sekitar satu detik di posisi keempat.
Tampaknya tinggal menunggu waktu sebelum Lorenzo terpaksa melepaskan keunggulannya dan pada lap keenam kedua pebalap Repsol Honda mulai bergerak.
Pedrosa mengambil alih dengan sebuah umpan di tikungan terakhir di akhir lap kelima sebelum Marquez menyelinap di bawah Lorenzo saat mengerem di tikungan pertama.
Penantang gelar Yamaha itu menunjukkan semangat juangnya saat ia bangkit untuk segera kembali ke posisi kedua dengan gerakan klinis di tikungan ketiga.
Kemudian terjadi kontak antara keduanya saat Lorenzo Marquez bertabrakan di pintu keluar Tikungan 10 setelah favorit gelar itu terjatuh dengan tanda khasnya pada rem.
Saat Lorenzo dan Marquez bersaing memperebutkan posisi kedua, Pedrosa mampu membuka selisih lebih dari setengah detik saat ia mulai menjauh dari posisi depan.
Rossi gagal memberikan pengaruh di posisi keempat, meskipun Crutchlow kini mendekati Bautista untuk menempati posisi kelima pada lap delapan.
Marquez mengambil posisi kedua dari Lorenzo sekali dan untuk selamanya pada lap kesembilan saat Pedrosa mempertahankan keunggulan hampir dua detik dan dengan cepat memisahkan dirinya dan Lorenzo, namun Pedrosa terlihat memegang kendali saat ia memperkecil jarak dengan rekan setimnya yang berusia 20 tahun. . .
Bautista dan Crutchlow terkunci dalam pertarungan pribadi untuk posisi kelima, dengan Smith mengambil posisi keenam dengan aman, jauh di depan pembalap Ducati Andrea Dovizioso.
Lorenzo menurunkan kecepatan saat tantangannya memudar, meskipun Marquez tidak mampu membuat kemajuan signifikan terhadap Pedrosa dan tampak puas dengan posisi kedua dan perolehan 20 poin.
Aksi tersebut terjadi di belakang empat besar saat Crutchlow dan Bautista memperebutkan posisi kelima, dengan Bautista menahan garis ketat di tikungan tajam pada lap terakhir untuk menggagalkan upaya pembalap Inggris itu.
Pedrosa merayakan kemenangan pertamanya sejak Jerez di putaran ketiga, unggul 2,757 detik atas Marquez, dengan Lorenzo terpaut hampir empat detik.
Rossi – yang membawa bendera penghormatan Marco Simoncelli di putaran lambatnya – menempati posisi keempat dengan solid, diikuti oleh Bautista dan Crutchlow, dengan Smith berada di urutan ketujuh di depan Dovizioso dan Aleix Espargaro di Power Electronics Aspar.
Yonny Hernandez melengkapi sepuluh besar dengan Ignite Pramac Ducati.
Pembalap Amerika Nicky Hayden terpaksa keluar dari balapan dengan asap keluar dari Desmosedici miliknya, sementara Andrea Iannone (Pramac Ducati) dan Damian Cudlin yang menggunakan mesin PBM juga gagal finis.
Nasib sial lagi menimpa tim besutan Paul Bird ketika Laverty terjatuh di hairpin karena kedua pebalap PBM tersebut gagal finis untuk kedua kalinya berturut-turut.
