Michael Dunlop merefleksikan kesuksesan kampanye tahun 2012 | Balapan jalanan
Michael Dunlop telah merefleksikan tahun emas dalam balap jalanan dimana Ulsterman yang bekerja keras menambah daftar prestasi internasionalnya.
Dunlop menambahkan kesuksesan ketiga di Isle of Man TT ke dalam rekornya dengan kemenangan di acara Supersport kedua dan menjadi runner-up dalam balapan Superstock di bawah John McGuinness.
Pebalap berusia 23 tahun ini juga berdiri di posisi teratas di Grand Prix Ulster di kelas Superbike dan Superstock dan meraih lima kemenangan balapan yang tak tertandingi di Southern 100.
Eksploitasinya di tahun 2012 akhirnya membuatnya mendapatkan tumpangan di tim Honda TT Legends, ketika ia akan berkendara bersama McGuinness dan Michael Rutter di CBR1000RR Fireblade.
Dan meskipun Dunlop meluangkan waktu untuk merenungkan kampanye yang mengesankan tahun lalu, pembalap yang gigih dari Ballymoney di County Antrim mengakui: “Anda hanya sebaik balapan terakhir Anda.”
“Memenangkan balapan Superbike di Grand Prix Ulster sangat berarti,” kata Dunlop.
“Ada satu hal yang ingin saya buktikan setelah saya mengalami kecelakaan pada balapan pertama (ketika saya kesulitan dengan Guy Martin) dan itu menunjukkan banyak hal tentang kepercayaan diri dan semangat saya sehingga saya bisa kembali mengendarai motor dan menang.
“Itu menunjukkan kemampuan saya dan tidak ada yang mengganggu saya – jika saya melakukan kesalahan, saya akan kembali bekerja.
“Orang-orang membicarakan Grand Prix North West, TT, dan Ulster sebagai ajang internasional besar, padahal Southern 100 juga merupakan ajang internasional.
“Mereka tidak benar-benar menganggap wilayah Selatan sebagai fitur internasional, namun bagi saya, menang di wilayah Selatan juga merupakan hal yang besar,” katanya kepada Belfast News Letter.
“Tahun lalu, Suzuki 600 yang saya gunakan di Southern bukanlah yang tercepat di dunia, namun saya berhasil menjadi yang teratas dan menang.
“Saya juga mempertahankan gelar saya di balapan Kejuaraan Solo dan kemenangan itu ada karena Guy Martin ada di sana – mereka semua ada di sana.
“Pembalap Selatan juga membuktikan banyak hal karena Ryan (Farquhar) mengalahkan saya di Skerries dan ada banyak pembicaraan tentang ini dan itu, tapi saya pergi ke trek putra sejati di Selatan dan menjadi pembalap pertama yang menang. lima balapan – itulah yang Anda sebut lima waktu.”
Dunlop juga sangat puas dengan kemenangan Supersport-nya di TT Juni lalu setelah ia gagal meraih kemenangan di event 600cc pertama setelah terpaksa mundur karena masalah mekanis.
“Saya benar-benar kecewa di TT setelah saya harus mundur dari balapan 600 meter pertama, tapi saya kembali lebih besar dan kuat untuk balapan Supersport kedua.
“Saya melihat Cameron (Donald) sedikit mendekati saya dalam balapan setelah pit-stop, namun saya tahu saya dapat menarik pin dan menempuh jarak yang cukup jauh,” kenangnya.
“Sinyal berikutnya yang saya lihat adalah ‘P1 – +14 detik’ atau semacamnya, jadi saya memperlebar jaraknya menjadi sekitar lima detik.
“Setiap balapan yang saya menangkan tahun lalu membutuhkan kerja keras untuk sampai ke sana dan itu tidak pernah mudah, tapi itu semua sangat berarti bagi saya.”
Ia juga menyebut penampilan penuh semangat di balapan Ulster Grand Prix Superstock sebagai momen menonjol lainnya di tahun 2012.
“Jika Anda melihat balapan Superstock di Grand Prix Ulster, saya mengawali balapan dengan buruk dan terjatuh.
“Sebelum saya menyadarinya, saya menutupnya kembali, tapi kemudian kami mengalami beberapa masalah dengan motor ketika panel samping terlepas. Saya hanya merobeknya dan menutup celah lagi dan saya bisa menang,” ujarnya.
“Saya suka balapan dan itu menunjukkan tekad saya – saya tidak akan menyerah.
“Saya tidak menyerah – saya terus maju,” tambah Dunlop.
“Tapi Anda hanya sebaik balapan terakhir Anda dan saya sangat bersemangat dengan tahun ini sekarang. Jelas orang-orang membicarakan saya dan John (McGuinness) yang akan melakukannya di TT.
“Saya bersemangat melihat apa yang bisa saya lakukan sendiri dengan superbike yang layak di TT.”
